1883~1964)
오스트리아
물리학자


cosmic rays, 宇宙線
대기 중의 이온화 검출기에 기록된 복사배경(background radiation)을 설명하기위해서 나온 것이었다.
복사배경의 원인으로 지구의 방사능에 기인한다고 1910년 이전에는 생각했었다.
그러나 얼마 안 있어 예상치의 허용량과는 다르게 해수면위로 상승할수록 방사능은 감소하는 것을 알았다.
1911년 기구를 띠워서 측정의 토대를 만들었고, 헤스(Victor Franz Hess, 1883-1961)는 대기권 넘어나 근방에서 침투하는 방사선을 판독하였다.
1차대전 후 밀리칸(A. Millican, 1868-1953)등 몇 사람이 헤스의 측정에 대해 이의를 제기했다.
1925년에 가서 우주선의 연구는 계속되어 밀리칸이 헤스의 오류를 수정하였다.

1911년과 1913년 사이에, 헤스는 우주선에 관한 실험을 하였고, 이 업적으로 1936년 노벨 물리학상을 받게 되었다.
수 년 동안 과학자들은 대기에서 측정되는 이온화 방사선의 수치에 의문을 가져왔다.
그 당시에는 방사성의 근원인 지구로부터 멀어질수록 방사능 수치가 낮아질 것이라는 가정이 지배적이었다.
이전의 검전기들은 대략적의 방사능 측정 결과를 제공하였는데, 대기에서의 방사능 수치가 지표에서의 방사능 수치보다 더 높게 나왔었다.
헤스는 이 의문을 풀기위해, 정밀한 측정 장치를 가지고 직접 풍선을 타고 방사능 수치를 측정하였다.
그는 1911-1912년 5.3km 높이에서까지 방사능 수준을 측정하였다. 자신에게 상당한 위험을 감수하며, 위험한 비행은 낮과 밤에 모두 시도 되었다.
헤스의 엄밀한 결과는 비엔나 과학 학회지 (Proceedings of the Viennese Academy of Sciences)에 출판되었는데,
지상 1km까지는 방사선 수치가 감소하나, 그 위에서는 방사선 수치가 증가하며, 5km의 고도에서는 해수면에서의 방사선 수치의 두 배가 측정되었다고 발표되었다. 그의 결론은 지구 밖에서 대기로 들어오는 방사능이 있다는 것이었고, 그의 발견은 1925년 로버트 밀리컨에 의해 확인되었다. 우주선(cosmic rays)이라는 이름은 밀리컨에 의해 붙여졌다.
 헤스의 발견은 이후, 핵물리학 분야의 수많은 새로운 발견들의 시초가 되었다.