원소주기율표 상에서 3주기 18족에 속하는 기체로 원소 기호는 Ar, 녹는점은 -189.35℃, 끓는점은 -185.85℃,
 밀도는 1.784g/L이다. 단원자 분자 기체로 반응성이 거의 없어 비활성 기체라고도 하며  공기 중에 0.94% 존재해
비활성기체 중에서 가장 많이 존재한다.

아르곤은 색이 없고, 맛이 없으며, 냄새가 없는 비활성 기체로 대기의 0.94%를 차지하여 질소, 산소
다음으로 공기 중에 풍부한 원소이다. 공기보다 무겁고 물과 유기용매에 녹는다. 최외각전자가 다 채워져
있어(3s2 3p6 ) 다른 원소와 거의 결합하지 않는다고 알려져 있으나, 얼음의 결정이나 유기 화합물인
 히드로퀴논 등 다른 물질의 분자 내에 있는 바구니 모양  안에 잡혀 있는 클라스레이트를 만든다.

아르곤은 산소와 같은 다른 기체로부터 물질을 보호하는 데 많이 사용된다. 고온에서 안정하고 비활성인
성질을 이용하여 전구·형광등·진공관 등의 내부충진 물질로 쓰인다. 철강의 제조나 용접, 반도체의 제조,
금속의 제련 등에도 많이 이용된다. 아르곤은 동위원소의 붕괴현상을 이용하여 암석생성연대를
측정(칼륨-아르곤 연대 측정법)하는 데도 사용된다. 고온이나 저온에서 방전시키면 특이한 색을 방출하므로
 조명기구에 이용되고 있다.